Lastik üreticileri uzun zamandır sağlam ortaklıklarla otomobil yarışları ile ilişkilendirilseler de kısa bir süredir yeni bir sanal rekabet içine girdiler. Video oyunlarının profesyonellik kazanması ve 2020 yılı için öngörülen birçok fiziksel etkinliği iptal edilmesi ile, giderek daha fazla marka, sanal pistlerde, eSport'da boy göstermeye başladı.
eSport yarışlarının yükselişi
Le Mans 24 Saat Yarışları, Formula 1, Formula E, Nascar, MotoGP, WTCR, DTM … Bazıları neredeyse bir asırdır var olan bu uluslararası üne sahip yarışmaların organizasyonu, sağlık nedenleriyle fiziksel anlamda iptal edildi. Ancak reel zorluklarını ve inceliklerini kaybetmedikleri sanal pistlerde gerçekleştirildiler. eSport mekanik yarışlarının gelişimi, karantina tedbirleri ile ivme kazandı ve lastik üreticileri bu yöndeki katılımlarını devam ettirdi. Michelin, Goodyear, Hankook ve hatta Pirelli: Sanal aleme geçiş yapan bu markaları keşfedin…
Michelin video oyunları ve e-Sport’da
Günümüzde video oyunları nefes kesici bir gerçeklikle tasarlanıyor. Hem grafik hem de teknik açıdan, otomobil yarışları simülasyonları gerçekten de gerçek bir gerçeklik sunuyor; öyleki Michelin Gran Turismo oyununda resmi lastik tedarikçisi durumunu aldı.
Küresel sağlık krizi ile, Fransız üretici halihazırda var olan ortaklıkları kapsamındaki iş birliklerini genişletti. 13 ila 14 Haziran tarihlerinde Sarthe pistinde gerçekleştirilmesi beklenen Le Mans 24 Saat Yarışları, Eylül ayına ertelendi. Ancak daha fazla beklemek söz konusu bile olamazdı; efsanevi dayanıklılık yarışı tarihinde ilk kez sanal ortamda gerçekleştirildi. Michelin, Pilot Sport lastikleri ve etkinliğe katılan 50 takım tarafından tanımlanan gerçek bir strateji ile yarışta önemli bir yere sahipti. Toplamda simülasyon, Pierre Gasly (F1 – Toro Rosso), Charles Leclerc (F1 – Ferrari) ve yakıt sıkıntısı nedeniyle yarışı terk etmek zorunda kalan Fernando Alons dahil, 200 pilotu ve simracing tutkununu bir araya getirdi!
İki kez Formula 1 dünya şampiyonu ve profesyonel bir eSport takımının sahibi olan İspanyol, yarış öncesinde, “ESports artık bir kurgu veya oyun değil, bir gerçekliktir” dedi. “Yalnızca oyuncuların değil, profesyonel pilotların da buluştuğu bir platform. Simülatörleri pistleri tanımak ve otomobilleri geliştirmek için yıllardan beri kullanıyoruz. Artık, otomobil yarışı dışında fantastik bir hayran kitlemiz var, yaptığımız işi seviyorlar.
Rébellion Williams eSport ekibi LMP kategorisini, Porsche ise GTE’yi kazandı.
Ancak Michelin’in hazır bulunduğu tek yarış bu değildi. Fransız üretici ayrıca Formula E (Race At Home Challenge) şampiyonasının ve dünyanın en iyi sürücülerinin sanal gerçeklikte rekabet ettiği MotoGP sanal yarışlarında da rol aldı.
Goodyear video oyunları ve e-Sport’da
Goodyear da sanal Le Mans 24 Saat Yarışlarında yer aldı. Amerikalı üretici, yarışa katılan otomobiller için lastik tedarik etmediyse de, Eylül ayında fiziksel olarak LM P2’ye dönmeden önce ACO (Batı Otomobil Kulübü) ile yaptığı pazarlama anlaşmasıyla hazır bulundu. Etkinlik sırasında, markanın renklerini taşıyan ünlü Goodyear zeplinini görebiliyoruz.
Ohio Akron’lu üretici, yalnızca WTCR için lastik tedariki sağlıyor. FIA Dünya Touring Otomobil Kupası tarihleri de yılın sonlarına kadar ertelendi, ancak organizasyon faaliyetlerini sanala taşımak için bunu bir fırsata dönüştürdü. Goodyear, bu vesileyle, Eagle F1 SuperSport lastiklerini ilk kez yarışmada test etme olanağına sahip oldu. Goodyear bünyesindeki Motorsport biriminin direktörü Ben Crawley’e göre, sanal da olsa bu yarışlarda yer almak herkese açısından fayda sağlayabilir: “Karantina döneminde, eSport’a ilgi çok yüksek oranda arttı. Hayat normal akışına dönse dahi, biz bu atılımı devam ettirmeyi öngörüyoruz; zira hayranların pist kahramanlarıyla buluşmalarını sağlıyor. Uzun vadede, elektronik sporlarda, programcıların Goodyear yarış lastiklerinin gerçek performansını hassas bir şekilde yansıtmalarına yardımcı olarak, lastik seçim kararlarını ve pit stop stratejilerini entegre etmenin yollarını arayacağız. Kısa vadede ise, hayranlarımızla bağlantı kurmamız ve ünlü markamızı büyümekte olan sanal yarış dünyasına entegre etmemiz için bir fırsat”. Goodyear, gerçek bir strateji doğrultusunda ENascar Ligi ve Avrupa Kamyon Yarışı Şampiyonası Dijital Yarış Yarışması’nda da yer aldı.
Pirelli video oyunları ve e-Sport’da
Formula 1’in münhasır tedarikçisi olan Pirelli dünyanın en büyük otomobil şampiyonasının video oyunu sürümünde de aynı statüsünü koruyor. 8 yarıştan oluşan F1 eSport Serisi’ni, İnternet üzerinden ve televizyondan 30 milyonu aşkın seyirdi takip etti. F1 yıldızlarını ve futbolcu Sergio Agüero, Pierre-Emerick Aubameyang, Thibaut Courtois veya şarkıcı Luis Fonsi gibi diğer tanınmış simalarla bir araya getiren etkinlik, başından sonuna dek hazır bulunan İtalyan üretici için gerçek bir başarı oldu.
Pirelli aynı zamanda Amerikan binek otomobil şampiyonası olan Trans AM yarışmasının da ana sponsoru. Bu yarışma da iptal edilmek zorunda kalsa da profesyonel pilotların katılımıyla sanal ortamda gerçekleştirildi.
Hankook video oyunları ve e-Sport’da
DTM’in birkaç ay ertelenmesine rağmen, Alman touring otomobil şampiyonası dijital bir mola verdi: 1992, 2013, 2014 ve 2016 sezonlarından tarihi araçlar kullanan 20 pilotun ve simracing tutkunlarının katıldığı 4 yarış. Yarışmanın uzun süredir ortağı olan Hankook için, kendini gösterme fırsatı: “Hankook Motorsport Avrupa Direktörü Manfred Sandbichler, “Mantık olarak, DTM Esports Classic Challenge ile başarılı iş birliğimizi mevcut koşullara uyarlamamız ve ilerlememiz gerekiyordu” dedi. “DTM’nin lastik tedarikçisi olarak konumumuz göz önüne alındığında, motor sporları ve yarışların sağladığı keyif belli bir platforma bağlı olmadığından, gerekli gerçek dünya uzmanlığımızı sanala da taşıyoruz.”
